Extra vierge olijfolie is al duizenden jaren een vast onderdeel van het Mediterrane dieet – en dat is niet zonder reden. Deze pure olie zit boordevol gezondheidsvoordelen én is een duurzame keuze voor mens en planeet.
1. Puur natuur en boordevol antioxidanten
Extra vierge olijfolie is de minst bewerkte vorm van olijfolie. Het wordt mechanisch geperst, zonder verhitting of chemische bewerking. Daardoor blijven de waardevolle bioactieve stoffen behouden:
- Polyfenolen, krachtige antioxidanten die celveroudering tegengaan.
- Vitamine E, dat helpt lichaamscellen te beschermen tegen oxidatieve schade.
- Oleocanthal, een natuurlijke ontstekingsremmer die werkt als ibuprofen – maar dan zonder bijwerkingen.
2. Gezond vet met een beschermende werking
De vetzuren in extra vierge olijfolie zijn grotendeels enkelvoudig onverzadigd, vooral oliezuur. Die dragen bij aan:
- Een lager LDL-cholesterolgehalte (de ‘slechte’ variant),
- Een stabielere bloedsuikerspiegel,
- Betere hersenfunctie op de lange termijn.
In een grootschalige studie (PREDIMED, 2013) bleek dat mensen die dagelijks extra vierge olijfolie consumeerden, tot wel 30% minder kans hadden op hartziekten dan mensen die een vetarm dieet volgden.
3. Goed bestand tegen verhitting (ja, je kunt ermee bakken!)
Er wordt vaak gedacht dat je niet mag bakken in extra vierge olijfolie. Niets is minder waar.
Recente studies – én zelfs de Keuringsdienst van Waarde – tonen aan dat goede extra vierge olijfolie uitstekend bestand is tegen verhitting tot 180-210°C. Sterker nog: het is een van de meest stabiele kookoliën die je kunt gebruiken. Door de aanwezigheid van antioxidanten blijft de olie ook bij verhitting beschermend in plaats van schadelijk.
Volgens een studie in Acta Scientific Nutritional Health (2018) produceert extra vierge olijfolie bij verhitting minder schadelijke afbraakproducten dan geraffineerde oliën of zonnebloemolie.
4. Goed voor jou én goed voor de planeet
Extra vierge olijfolie past perfect binnen het concept van Planetary Health:
- Het is een lokaal product in Zuid-Europa met relatief lage CO₂-uitstoot.
- De olijfboom is een sterke plant die erosie tegengaat en de biodiversiteit bevordert.
- Kiezen voor biologische of regeneratieve olijfolieproductie helpt de bodem en het ecosysteem gezond te houden.
